“...sacaban los enfermos a las calles, y los ponían en camas y lechos, para que al pasar Pedro, a lo menos su sombra cayese sobre alguno de ellos” (Hechos 5:15).

El pueblo reconocía que el ministerio de Pedro era un ministerio de poder. A donde quiera que iba, los enfermos eran sanados. ¡No es de extrañar que la multitud deseara cobijarse bajo su sombra! El apóstol ejercía una tremenda influencia.

Cada uno de nosotros proyecta una sombra. Inevitablemente influenciamos las vidas de aquellos con quienes estamos en contacto. Herman Melville escribió: “No podemos vivir solamente para nosotros mismos. Nuestras vidas están relacionadas por miles de hilos invisibles y a través de estas fibras compasivas, nuestras acciones van como causas y regresan como efectos”. 

Estás escribiendo un evangelio, un capítulo cada día, por los hechos que tú haces, por las palabras que dices. Los hombres leen lo que escribes, Si es desleal o sincero. ¡Dí! Según tú, ¿Qué es el evangelio?

Cuando se le preguntó a un hombre cuál de los evangelios era su favorito, contestó, “El evangelio según mi madre”. Y Juan Wesley dijo una vez: “He aprendido más del cristianismo por medio de mi madre que por todos los teólogos de Inglaterra”.

Es aleccionador darse cuenta de que alguien observa a cada uno de nosotros y piensa: “Esto es lo que un cristiano debe ser”. Puede ser un hijo o hija, un amigo o vecino, un maestro o estudiante. Tú eres su héroe, su modelo, su ideal. Te observa más de cerca de lo que piensas. Tu vida de negocios, tu vida de iglesia, tu vida de familia, tu vida de oración, todos éstos fijan el modelo que será alguna vez imitado. Deseará que tu sombra lo cubra.

Generalmente pensamos que las sombras son nada. Pero la sombra espiritual que proyectamos es algo real. Así que debemos hacernos esta pregunta: ¿Cuándo en el último gran recuento aquéllos que he conocido deben partir, este toque mío fugaz y diminuto habrá añadido gozo o pesar?  ¿Aquél que revisa su inventario de nombre, tiempo y lugar dirá: “Aquí una influencia bendita vino”? O “¿He aquí el rastro del maligno?” (Strickland Gillilan)

Robert G. Lee escribió: “No puedes evitar que lo que eres, dices o haces, deje de afectar a los demás, así como tampoco puedes impedir que tu cuerpo proyecte una sombra cuando está expuesto al sol. Lo que eres por dentro se deja ver por fuera sin ninguna ambigüedad. Ejerces una influencia que el simple lenguaje y la fuerte persuasión son incapaces de expresar”.

William MacDonald

De día en día ("Editorial Discípulo")

“Mujer virtuosa, ¿quién la hallará? Porque su estima sobrepasa largamente a la de las piedras preciosas” (Proverbios 31:10).

¿Qué es lo que un esposo cristiano desea de su esposa? Lo siguiente es una lista de sugerencias. Confío, en que el que lea entienda que es imposible que todo lo que en ella se enumera esté presente en una mujer.

En primer lugar, debe ser una mujer piadosa, que no sólo ha nacido de nuevo sino que tiene un sentir espiritual. Pone a Cristo en el primer lugar de su vida. Es una mujer de oración y es activa en el servicio del Señor. Es una mujer de carácter e integridad cristianas a quien su marido respeta, y que a su vez respeta a su marido.

Toma el lugar de sujeción que Dios le ha dado y ayuda activamente a su esposo para que tome su lugar como cabeza del hogar... Es fiel a sus votos matrimoniales... Es esposa amorosa y madre cuidadosa de sus hijos... Es pulcra y atractiva; no va a los extremos en el vestido; sabe ser femenina sin ser remilgada.

Como esposa ideal es una buena ama de casa. Acepta que el hogar es su lugar de ministerio, ella misma lo mantiene limpio y ordenado. Administra los asuntos de su hogar con eficiencia. Sirve comidas sabrosas regularmente, abre las puertas de su casa a los demás. Se orienta a su marido, no viceversa, y comparte las mismas metas e intereses que él.

Cuando surgen diferencias, está dispuesta a resolverlas hablando con franqueza sus problemas en vez de guardarlos en secreto, poner mala cara o irritarse. Si algo ha hecho mal, se disculpa y reconoce sus errores.

No es murmuradora ni se entremete en los asuntos ajenos. Tiene un espíritu afable y apacible y no es contenciosa o criticona.

Esta esposa coopera para vivir dentro de los límites económicos del marido. No vive obsesionada por el deseo de poseer cosas lujosas, y no se afana en ser más que los demás. Si es necesario, está decidida a aceptar la adversidad.

Se entrega alegremente a su esposo para disfrutar juntos del deber conyugal sin mostrarse pasiva, insensible o indiferente.

Es digna de toda confianza. Además es optimista, siempre está animada y de buen humor y no se le va el sueño tratando de escalar altas posiciones en la sociedad. 

Cuando los esposos encuentren éstas y otras cualidades en sus esposas deben estar agradecidos. Ellas, a su vez, pueden emplear estas sugerencias como ayuda para ascender más alto.

William MacDonald

De día en día ("Editorial Discípulo")

“Porque yo Jehová no cambio” (Malaquías 3:6).

La inmutabilidad es el atributo de Dios que lo describe como invariable, es decir, que no cambia en lo que respecta a Su ser esencial, Sus atributos y los principios por los que opera.

El salmista contrasta el destino cambiante de los cielos y la tierra con la inmutabilidad de Dios: “...los mudarás, y serán mudados; pero tú eres el mismo” (Sal. 102:26-27). Santiago describe al Señor como: “Padre de las luces, en el cual no hay mudanza ni sombra de variación” (Stg. 1:17).

Hay otras Escrituras que nos recuerdan que Dios no se arrepiente. “Dios no es hombre, para que mienta, ni hijo de hombre para que se arrepienta” (Nm. 23:19). “La Gloria de Israel no mentirá, ni se arrepentirá” (1 S. 15:29).
Pero, ¿cómo debemos entender entonces aquellos versículos que afirman que Dios se arrepiente? “Y se arrepintió Jehová de haber hecho hombre en la tierra, y le dolió en su corazón” (Gn. 6:6). “Pero Jehová se arrepintió de haber puesto a Saúl por rey sobre Israel” (1 S. 15:35b). Ver también Éxodo 32:14 y Jonás 3:10.

No hay contradicción. Dios siempre actúa sobre estos dos principios: recompensa la obediencia y castiga la desobediencia. Cuando un hombre cambia de la obediencia a la desobediencia, Dios sigue siendo fiel a Su carácter cambiando del primer principio al segundo. A nuestros ojos parece como si Dios se arrepintiera, y así parece describirlo lo que podríamos llamar el lenguaje de la apariencia humana, pero no denota remordimiento o mutabilidad.

Dios es siempre el mismo. De hecho, ese es uno de sus nombres. “Tú mismo, que no cambias, tú eres Dios de todos los reinos de la tierra” (Is. 37:16 traducido de la versión Darby). Ese nombre también se encuentra en Salmo 102:27.

La inmutabilidad de Dios ha sido un consuelo para Sus santos en todas las épocas, y es tema de muchos de sus cantos. La celebramos en las líneas inmortales de Henry F. Lyte: 

Cambio y decadencia alrededor percibo, 
Tú que nunca cambias, ¡quédate conmigo!

Es también una cualidad que debemos imitar. Debemos ser estables, constantes y firmes. Si somos vacilantes, veleidosos e inconstantes, representamos mal a nuestro Padre frente al mundo. 
“Estad firmes y constantes, creciendo en la obra del Señor siempre, sabiendo que vuestro trabajo en el Señor no es en vano” (1 Co. 15:58).

William MacDonald

De día en día ("Editorial Discípulo")

“Nadie conoce al Hijo, sino el Padre” (Mateo 11:27).

Hay un profundo misterio asociado a la Persona del Señor Jesucristo. Parte del misterio es la combinación de la deidad absoluta y la plena humanidad en una sola Persona. Esto hace que surja la pregunta de cómo alguien que posee los atributos de Dios puede tener al mismo tiempo las limitaciones de Hombre finito. No hay hombre que pueda comprender la Persona de Cristo. Solamente Dios el Padre la conoce.

Muchas de las herejías más graves que han sacudido a la iglesia han girado en torno a este tema. Los hombres, descuidando su propia fragilidad, han querido comprender lo que es demasiado profundo para ellos. Algunos han puesto demasiado énfasis en la deidad de nuestro Señor a expensas de Su humanidad. Otros acentúan de tal manera Su humanidad que opacan Su deidad.

William Kelly escribió una vez: “El punto en el que se filtra el error es en cuanto al Hijo de Dios viniendo a ser hombre; pues es la complejidad de la Persona del Señor Jesús que expone a las personas al fallo fatal. Existen los que, sin duda, se atreven a negar Su gloria divina. Pero hay un modo mucho más sutil de rebajar al Señor Jesús; cuando, a pesar de confesar Su divinidad, se permite que Su humanidad absorba Su gloria, neutralizando así la confesión de Su Persona. De este modo, uno se desconcierta, y permite que aquello que le asocia con nosotros minimice la obra falsificando lo que Él tiene en comunión con Dios mismo. No hay sino una sola salvaguarda: no debemos aventurarnos a curiosear y discutir sobre un tema tan profundo. No tratemos, en nuestro humano desatino, de internarnos en un terreno tan sagrado, sin recordar que solamente podemos acercarnos con la actitud humilde de adoradores expectantes. Toda vez que esto se olvida, hallaremos invariablemente que Dios no está presente. El Señor permite a todo aquel que, confiando en su propia capacidad, se aventura a hablar de la persona del Señor Jesús, que se haga manifiesta su locura. Es solamente por el Espíritu Santo que se puede llegar a conocer lo que el Padre ha revelado acerca de su Unigénito Hijo”.

Un venerable siervo del Señor aconsejó una vez a sus estudiantes que se apegaran al lenguaje de la Escritura cuando discutieran la naturaleza dual de nuestro Señor. Cuando entremezclamos nuestras propias ideas y especulaciones el error penetra sigilosamente.

Nadie conoce al Hijo. Solamente el Padre lo conoce.

William MacDonald

De día en día ("Editorial Discípulo")

“Y nadie echa vino nuevo en odres viejos; de otra manera el vino nuevo romperá los odres, y se derramará y los odres se perderán. Mas el vino nuevo en odres nuevos se ha de echar; y lo uno y lo otro se conservan” (Lucas 5:37-38).

Los odres a los que aquí se refiere eran recipientes para vino hechos de cueros de animales. Cuando los odres son nuevos, son flexibles y elásticos. Pero cuando se hacen viejos, se vuelven rígidos. Si se coloca vino nuevo en cueros viejos, la acción fermentadora del vino genera tanta presión que el odre viejo no resiste y estalla.

Aquí en Lucas 5, el Señor Jesús se vale de esto para ilustrar el enfrentamiento entre el Judaísmo y el Cristianismo. Lo que nos dice es que: “las formas anticuadas, las ordenanzas, las tradiciones y los rituales del judaísmo eran demasiado rígidos para retener el gozo, la exuberancia y la energía de la nueva dispensación”.

Este capítulo contiene ilustraciones dramáticas. En los versículos 18-21, vemos a cuatro hombres haciendo pedazos el techo de una casa para poner frente a Jesús a un paralítico que quería ser sanado. Sus métodos innovadores y no convencionales ilustran el vino nuevo. En el versículo 21, los escribas y fariseos comenzaron a criticar a Jesús; todos estos religiosos son los odres viejos. Una vez más, en los versículos 27-29 tenemos la entusiasta respuesta de Leví al llamado de Cristo, y el banquete que hizo para que sus amigos le conocieran; éste es el vino nuevo. En el versículo 30, los escribas y fariseos se quejan una vez más. Éstos son los odres viejos.

Vemos esto a través de toda la vida. La gente se acomoda a los modos tradicionales de hacer las cosas y encuentra muy difícil ajustarse al cambio. El ama de casa tiene su manera de lavar los platos y en ocasiones se irrita cuando alguien busca algo a tientas y a ciegas en su fregadero. El esposo tiene sus propias ideas acerca de cómo debe conducirse un automóvil, y casi pierde el sentido cuando la esposa o los hijos conducen.

Pero la gran lección para todos nosotros está en el ámbito espiritual. Debemos ser lo suficientemente flexibles para permitir el gozo, la efervescencia y el entusiasmo de la fe cristiana, aun si ésta se manifiesta en formas no convencionales. Ni deseamos, ni necesitamos la pesadez y el frío formalismo de los fariseos que se sentaban a la orilla del camino a criticar mientras Dios seguía trabajando.

William MacDonald

De día en día ("Editorial Discípulo")

“Ni palabras deshonestas, ni necedades, ni truhanerías, que no convienen...” (Efesios 5:4).

El humor en exceso debe evitarse, porque resulta inevitablemente en una fuga de poder espiritual.

El predicador trata con asuntos muy solemnes: la vida y la muerte, el tiempo y la eternidad. Puede pronunciar un sermón extraordinario, y sin embargo, si está salpicado de frases humorísticas indebidas, la gente sólo tenderá a recordar lo gracioso y se olvidará de lo demás.

Con mucha frecuencia el poder de un mensaje puede disiparse por la conversación despreocupada a continuación. Un solemne llamado evangélico va acompañado del augusto silencio de la eternidad que invade una reunión. Sin embargo, cuando el culto ha terminado y la gente se levanta para salir, es común escuchar el zumbido del parloteo social. La gente habla de los resultados del fútbol o de los negocios del día. No es de extrañar que el Espíritu Santo se entristezca y nada suceda en ellos para con Dios. 

Los ancianos que siempre están bromeando tienen poco impacto espiritual efectivo sobre los jóvenes que los observan como modelos. Creen que su sentido del humor les congracia con ellos sin percatarse que todo lo que provocan es una aguda sensación de desilusión y decepción.

Una forma de liviandad que es especialmente dañina consiste en hacer juegos de palabras utilizando pasajes de la Escritura con lo que se puede hacer reír por un momento, pero no cambiar una vida. Cada vez que hacemos esto mermamos su sentido de autoridad en nuestra propia vida y en la de los demás.

Esto no significa que un creyente debe ser sombrío y taciturno sin mostrar el menor rastro de chispa humorística. Más bien quiere decir que debe controlar su humor de tal manera que no invalide su mensaje.

Kierkegaard contaba del payaso de un circo que estaba situado en las afueras de cierto pueblo. La gran carpa se incendió y el payaso fue corriendo al centro del pueblo gritando que el circo estaba ardiendo en llamas. La gente se reía cuando escuchaba sus gritos estruendosos. El payaso les había hecho reír tanto en los espectáculos que ya había perdido credibilidad.

Charles Simeon guardaba un cuadro de Henry Martyn en su despacho, y cuando Simeon entraba a la habitación, parecía que Martyn le seguía con la mirada y le decía: “Sé ardiente, sé ardiente; no pierdas el tiempo, no pierdas el tiempo”. Y Simeon le replicaba: “Sí, seré ardiente; seré ardiente; no perderé el tiempo, porque las almas perecen, y Jesús debe ser glorificado.”

William MacDonald

De día en día ("Editorial Discípulo")

“No me lavarás los pies jamás” (Juan 13:8).

El Señor Jesús se ciñó una toalla y luego puso agua en un lebrillo, preparándose para lavar los pies a Sus discípulos. Cuando se acercó a Pedro, éste dijo enfáticamente: “No me lavarás los pies jamás”.

¿Por qué? ¿Por qué Pedro no quiso someterse a este bondadoso ministerio del Señor? Quizás se sintió indigno de que su Señor le sirviera. Pero posiblemente su actitud fue de orgullo e independencia. No quiso ponerse en la posición de recipiente; no quería depender de la ayuda de nadie.

Esta misma actitud es el principal impedimento de que mucha gente se salve. Quieren ganar la salvación por sus propios méritos, y se resisten a recibirla como un don gratuito de la gracia; sienten que esto les rebaja en su dignidad. No quieren sentirse en deuda con Dios. Pero: “Aquel que es demasiado orgulloso para endeudarse infinitamente jamás podrá ser cristiano” (James S. Stewart).

Aquí hay también una lección para los que ya son cristianos. Todos nos hemos encontrado alguna vez con creyentes que son dadores compulsivos. Siempre están haciendo algo por los demás. Sus vidas se derraman sirviendo a sus parientes y vecinos. Merecen ser alabados por su generosidad. ¡Pero hay una mosca en el perfume! Nunca quieren ser recipientes, ni permiten que nadie haga nada por ellos. Han aprendido a dar generosamente pero no han aprendido a recibir de gracia. Disfrutan la bendición de ministrar a los demás, pero les niegan la misma bendición a los demás.

El mismo Pablo se mostró como un recipiente agradecido de los dones de los filipenses. Al darles las gracias decía: “No es que busque dádivas, sino que busco fruto que abunde en vuestra cuenta” (Fil. 4:17). Pensaba más en la recompensa de ellos que en su propia necesidad.

“Se cuenta del sr. Westcott que, cerca del fin de sus días, decía que había cometido un gran error. Pues aunque siempre había estado dispuesto a trabajar por los demás hasta el límite de su capacidad, nunca permitió que otros lo hicieran para él, y como resultado había perdido algunos ingredientes de dulzura y realización. No se había permitido a sí mismo la disciplina de recibir muchas bondades que no podrían ser correspondidas” (J. O. Senderos).

Un poeta desconocido lo resumió bien al escribir: 

Tengo por grande a quien, por causa del amor, 
Puede dar con corazón ardiente y generoso;
Pero el que toma por causa de la dulzura del amor, 
Le tengo por más generoso aún y no orgulloso.

William MacDonald

De día en día ("Editorial Discípulo")

“Si pues, coméis o bebéis, o hacéis otra cosa, hacedlo todo para la gloria de Dios” (1 Corintios 10:31).

Una de las mejores maneras de poner a prueba nuestra conducta cristiana es preguntarnos si ésta glorifica a Dios. Muy a menudo empleamos la pregunta equivocada: “¿Hay algo de malo en ello?” Lo que debemos preguntar es: “¿Glorifica mi conducta a Dios?”

Antes de involucrarnos en alguna actividad, debemos inclinar nuestra cabeza y pedir al Señor que por medio de ella Dios sea glorificado. Si Dios no va a ser honrado por ello, sería mejor no llevarlo a cabo. 

Quizás otras religiones queden satisfechas con la ausencia de mal en la conducta. El cristianismo va más allá de lo simplemente negativo a lo claramente positivo. Keith L. Brooks decía: “Si quieres ser un cristiano bendecido, deja de buscar lo que pueda haber de malo en las cosas, y empieza a buscar lo bueno. Si deseas una vida feliz, echa tu suerte entre aquellos que buscan lo bueno y no lo malo que hay en las cosas”.

Las cosas son inofensivas en sí mismas pero pueden llegar a ser un peso muerto en la carrera cristiana. No hay ley que impida que un corredor olímpico lleve a cuestas 10 kilos de patatas en la carrera de los 1.500 metros lisos. Puede llevar las patatas, pero no podrá ganar la carrera. Así pasa con el cristiano. Las cosas pueden ser inofensivas y sin embargo convertirse en un obstáculo.

Cuando preguntamos: “¿Hay algo de malo en ello?” nuestra pregunta revela una duda oculta. Nunca preguntamos acerca de actividades que son legítimas en sí mismas, tal como la oración, el estudio de la Biblia, la adoración, el testimonio o nuestro trabajo diario.

Todo trabajo honorable puede hacerse para la gloria de Dios. Por esta razón algunas amas de casa tienen este lema sobre el fregadero de la cocina: “Aquí se llevan a cabo servicios divinos tres veces al día”. 

Siempre que haya dudas, podemos seguir el consejo de la madre de Juan Wesley: “Si deseas determinar la legitimidad de un placer, sigue esta regla: Todo aquello que debilita tu razón, perjudica la sensibilidad de tu conciencia, oscurece tu sentido de Dios o arrebata el entusiasmo de las cosas espirituales; todo aquello que aumenta la autoridad de tu cuerpo sobre tu mente, esa cosa es pecado”.

William MacDonald

De día en día ("Editorial Discípulo")

“El que quiera hacer la voluntad de Dios, conocerá si la doctrina es de Dios, o si yo hablo por mi propia cuenta” (Juan 7:17).

Este versículo nos presenta una promesa maravillosa, que Dios esté dispuesto a dar a conocer Su voluntad a cualquiera que sinceramente quiera conocerla.

Cuando un pecador llega al fin de sí mismo y en medio de su angustia suplica: “Oh Dios, revélate a mí”, el Señor no se tarda en responderle. Esta es la clase de oración que siempre recibe una amplia respuesta.

En cierta ocasión, un hippy que vivía en una cueva en el Sudeste de los Estados Unidos estaba decidido a dar fin a su vida. Había buscado placer en el licor, las drogas, el sexo y el ocultismo. Pero después de probar todo esto se sentía terriblemente vacío y no podía encontrar la salida a su miseria. Acurrucado en el fondo de la cueva, clamó desde lo profundo de su alma: “Oh Dios, si es que hay Dios, revélate a mí, o terminaré con mi vida”.

No habían pasado ni diez minutos cuando un joven cristiano que “casualmente” pasaba por ahí, metió la cabeza en la boca de la cueva, vio al hippy ermitaño y le dijo: “¿Hola, le importa si le hablo acerca de Jesús?”
¡Ya sabrás lo que sucedió! El hippy escuchó las buenas nuevas de la salvación por medio de la fe en Jesucristo. El Señor le perdonó, le recibió y le dio una nueva vida. Después de orar con todo su corazón, Dios le escuchó y contestó. Nunca he oído de nadie que orando de esa manera se quedara sin oportunidad para conocer al Señor.

Por supuesto, la promesa es también para los cristianos. Si un hombre desea conocer sinceramente cuál es la voluntad de Dios para su vida, Dios se la mostrará. Si quiere saber a qué comunidad debe asistir, Dios se lo mostrará. 

No importa cuál sea la necesidad, Dios se compromete a satisfacerla si deseamos supremamente conocer Su voluntad. El obstáculo más grande que se interpone entre nosotros y un verdadero conocimiento de la mente de Dios es nuestra falta de deseo desesperado.

William MacDonald

De día en día ("Editorial Discípulo")

“Luego la aborreció Amnón con tan gran aborrecimiento, que el odio con que la aborreció fue mayor que el amor con que la había amado” (2 Samuel 13:15).

Amnón ardía con pasión por su media hermana Tamar. Ella era hermosa, su belleza había despertado la codicia, y “se enamoró”, esto es, estaba carnalmente determinado a poseerla. Se sentía frustrado porque sabía que lo que deseaba hacer estaba claramente prohibido por la ley de Dios. Pero el deseo le consumía y ninguna otra consideración parecía importante. Así que un día se fingió enfermo, la convenció de que entrara a su habitación y la violó. Estuvo dispuesto a sacrificarlo todo por aquel momento de pasión carnal.

Pero en seguida el deseo se tornó en odio. Después que egoístamente se hubo aprovechado de ella, la despreció y probablemente deseó nunca haberla visto. Ordenó que fuera expulsada de su alcoba y cerró la puerta tras ella.

A través de los años esta historia se ha repetido casi cada día. Hablan de “enamorarse”, pero es pasión carnal y egoísta. En nuestra alocada sociedad, las normas morales en su mayor parte han sido abandonadas. El sexo prematrimonial se acepta como lo normal. Las parejas viven juntas sin la formalidad del matrimonio. La prostitución se legaliza y la homosexualidad a llegado a ser un estilo de vida aceptable.

Jóvenes y viejos igualmente ven a alguien que les gusta y ¡no hay más que hablar! No reconocen otra ley. No están atados a ningún tipo de cohibición. Determinados a conseguir lo que desean, albergan cualquier pensamiento bueno o malo, y concluyen que no podrían vivir una vida normal de alguna otra manera. Así que dan el paso decisivo, como hizo Amnón, pensando ilusamente que sólo así se realizan en la vida.

Pero lo que parece tan hermoso prospectivamente, cuando se ve retrospectivamente luce casi siempre horripilante. El sentimiento de culpa siempre está presente, aunque se niegue con vehemencia. La pérdida mutua de respeto propio es inevitable, conduce al resentimiento, después a las disputas y más tarde al odio. La persona que antes parecía tan indispensable ahora resulta positivamente repulsiva. De allí sólo hay un corto paso para llegar a los golpes, los litigios y hasta el asesinato.

La concupiscencia es un pésimo fundamento sobre el que jamás podrá construirse una relación duradera. Los hombres ignoran voluntariamente lo que la ley de Dios afirma de la pureza a su propio riesgo y destrucción. Sólo la gracia de Dios puede traer perdón, sanidad y restauración.

William MacDonald

De día en día ("Editorial Discípulo")

“Maldecid a Meroz, dijo el ángel de Jehová; maldecid severamente a sus moradores, porque no vinieron al socorro de Jehová, al socorro de Jehová contra los fuertes” (Jueces 5:23).

El Cántico de Débora da cuenta de una maldición pronunciada contra Meroz por no acudir en ayuda del ejército de Israel cuando combatía contra los cananeos. La gente de Rubén también tiene parte en esta palabra fulminante; tenían buenas intenciones pero nunca dejaron sus apriscos. Galaad, Aser y Dan comparten esta deshonra por no haber intervenido.

Dante dijo: “Los lugares más calientes del infierno están reservados para aquellos que permanecen neutrales en épocas de gran crisis moral”.

Los mismos sentimientos encuentran eco en el libro de Proverbios donde leemos: “Libra a los que son llevados a la muerte; salva a los que están en peligro de muerte. Porque si dijeres: Ciertamente no lo supimos, ¿Acaso no lo entenderá el que pesa los corazones? El que mira por tu alma, él lo conocerá, y dará al hombre según sus obras” (Pr. 24:11-12). Kidner comenta: “Es el asalariado, no el verdadero pastor, el que pone como pretexto las malas condiciones (v. 10), lo imposible de la tarea (v. 11) y la excusable ignorancia (v. 12); pero el amor no se apacigua fácilmente, como tampoco el Dios de amor”.

¿Qué haríamos si una gran ola de antisemitismo barriera nuestro país, y el pueblo judío fuera apiñado como manadas en campos de concentración, introducido en cámaras de gas y luego echado a los hornos? ¿Arriesgaríamos nuestras propias vidas para otorgarles asilo?

O si algunos de nuestros compañeros cristianos fueran perseguidos y fuera un delito capital darles cobijo, ¿les daríamos la bienvenida en nuestras casas? ¿Qué haríamos?

Tomemos un caso menos dramático pero más contemporáneo. Supongamos que eres el director de una organización cristiana donde un fiel empleado está siendo acusado injustamente para satisfacer el capricho de otro director que es rico e influyente. Cuando se toma el voto final, ¿te quedarías con las manos cruzadas y permanecerías callado? 

Supongamos que hubiéramos formado parte del Sanedrín cuando Jesús fue juzgado o en la Cruz cuando fue crucificado. ¿Habríamos permanecido neutrales o nos habríamos identificado con Él?

“El silencio no siempre vale oro; algunas veces es tan solo simple cobardía”.

William MacDonald

De día en día ("Editorial Discípulo")

“Ponte de acuerdo con tu adversario pronto, entre tanto que estás con él en el camino, no sea que el adversario te entregue al juez, y el juez al alguacil, y seas echado en la cárcel” (Mateo 5:25).

Una de las lecciones que salen a la superficie en este pasaje y que debemos aprender es que los cristianos no deben entrar en pleitos. Es una reacción natural el correr a los tribunales exigiendo desagravio por daños e perjuicios. Pero el creyente se guía por principios más altos que las reacciones naturales. Es la voluntad de Dios que arranquemos de raíz esa tendencia de nuestra naturaleza.

Nuestros tribunales de justicia hoy en día están inundados con demandas por accidentes, procedimientos ilegales, casos de divorcio y reclamos de herencias. En muchos casos, la gente se apresura a ir con el abogado con la esperanza de hacerse ricos rápidamente. Pero el cristiano debe arreglar sus problemas con el poder del amor sin recurrir a un proceso legal. Como alguien ha dicho: “Si entras en un proceso legal, entonces éste te atrapará, y tendrás que pagar hasta el último céntimo”.

El único que tiene la seguridad de ganar es el abogado; su paga está asegurada. Una caricatura describía un proceso de este modo: Un querellante tiraba de la cabeza de una vaca, otro de la cola, mientras tanto, el abogado la ordeñaba.

1 Corintios 6 prohíbe expresamente que los cristianos vayan a los tribunales unos contra otros. En primer lugar, deben llevar sus disputas a alguien sabio de la iglesia. Pero aún más allá de eso deben estar dispuestos a sufrir el agravio y ser defraudados en vez de ir a los tribunales, ante los jueces del sistema de este mundo. Esto, de paso, excluye todos los casos de divorcio entre parejas de creyentes.

Pero, ¿qué ocurre en esos casos donde hay un creyente y un incrédulo? ¿No debe defender el cristiano sus derechos? La respuesta es que sería mucho mejor renunciar a sus derechos para demostrar así que Cristo hace la diferencia en la vida de una persona. No hace falta vida divina para entablar un juicio contra alguien que le ha agraviado. Pero sí hace falta para encomendar su causa a Dios y usarlo como oportunidad para testificar del poder de Cristo para salvar y transformar. “Si es posible, en cuanto dependa de vosotros, estad en paz con todos los hombres” (Ro. 12:18).

“Un hombre comenzó a construir una valla entre él y su vecino. El vecino vino y le dijo: ‘Cuando compraste esta parcela, compraste un juicio con ella. Esta valla está metida más de un metro en mi finca. El hombre contestó: ‘Sabía que iba a tener un vecino agradable. Te sugiero lo siguiente: Pon la valla donde creas que deba ir, envíame la factura y te la pagaré’. ¡Nunca se levantó la valla. ¡No había necesidad!’” (E. Stanley Jones).

William MacDonald

De día en día ("Editorial Discípulo")

“A fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio” (Efesios 4:12).

¡Aquí tenemos toda una revolución llena de visión hacia el futuro! Los dones que se mencionan en Efesios 4 son dados para perfeccionar a los santos para la obra del ministerio. Tan pronto como los santos puedan ejercerlo, el don podía avanzar. 

Esto quiere decir que el éxito en la obra cristiana consiste en realizar el trabajo en el tiempo más corto posible. Después hay que buscar nuevos mundos por conquistar.

Así lo hizo Pablo. Por ejemplo, fue a Tesalónica, predicó a los judíos por tres sábados y dejó tras sí una congregación funcionando. Pablo rompió el récord en lo que respecta a la velocidad con la que estableció esta obra y no cabe duda de que se trató de una excepción. El tiempo más largo que Pablo pasó predicando en un lugar, al parecer, fue de dos años; esto sucedió en Éfeso.
Dios no ha dispuesto que Sus santos dependan perpetuamente de cualquiera de los dones mencionados. Los dones son prescindibles. Si los santos pasaran el tiempo escuchando sermones solamente, nunca se comprometerían en la obra del servicio ni se desarrollarían espiritualmente lo suficiente y el mundo no podría ser evangelizado de la manera en que Dios se lo ha propuesto.

William Dillon decía que un misionero extranjero de éxito jamás tiene un sucesor extranjero. Esto es verdad también en lo que respecta a los obreros en su tierra natal, cuando la tarea de un obrero llega a su fin, los santos deben tomar su lugar y no comenzar a buscar a otro predicador.

Con mucha frecuencia los predicadores vemos nuestro cargo y función como algo para toda la vida. Pensamos que nadie podría hacer la obra tan bien como nosotros. Justificamos nuestra permanencia porque imaginamos que si nos marcháramos la comunidad se desalentaría y vendría a menos. Nos quejamos de que otros no pueden hacer las cosas como se debe y que no son de fiar. Pero el hecho es que deben aprender y para eso hay que darles la oportunidad. Tenemos que entrenarles, delegar responsabilidades y después evaluar el progreso.

Cuando los santos llegan al punto donde creen que pueden continuar sin la ayuda de un predicador especial o maestro, no hay razón para estar malhumorados o guardar resentimiento. Más bien debe ser motivo de celebración. El obrero queda en libertad para ir a donde más se le necesita.
No está bien que la obra de Dios se construya y dependa permanentemente de un hombre, no importa cuán dotado esté para el ministerio. Su meta principal debe ser multiplicar su eficacia edificando a los santos hasta donde ya no necesitan de él. En un mundo como el nuestro donde hay tantos lugares en los que su presencia es importante, es imperativo que continúe trabajando en la obra del Señor y para Su gloria.

William MacDonald

De día en día ("Editorial Discípulo")

“Echa tu pan sobre las aguas, porque después de muchos días lo hallarás” (Eclesiastés 11:1).

Aquí probablemente el pan se refiere, de forma figurada, al grano del que está hecho. En Egipto, la semilla se sembraba en áreas inundadas. Cuando las aguas retrocedían, la cosecha aparecía, si bien esto no sucedía de un día para otro. La cosecha venía: “después de muchos días”. 

En la actualidad vivimos en una sociedad “instantánea” que busca resultados instantáneos. Tenemos puré de patata instantáneo, té y café instantáneos, cacao, sopa y avena instantáneas. También tenemos crédito instantáneo en el banco, y repeticiones instantáneas en la televisión.

Pero no ocurre así en la vida y el servicio cristiano. Nuestras bondades no se recompensan de inmediato. Asimismo, nuestras oraciones no siempre son contestadas con premura y el servicio no produce resultados instantáneos.

La Biblia utiliza repetidamente el ciclo agrícola para ilustrar el servicio espiritual. “El sembrador salió a sembrar...”, “Yo planté, Apolos regó; pero el crecimiento lo ha dado Dios”. “Primero el tallo, luego la espiga, después grano abundante en la espiga”. Es un proceso gradual que se extiende por un período de tiempo. La calabaza crece más rápidamente que una encina y sin embargo, ésta también lleva su tiempo.

Por lo tanto, esperar resultados instantáneos de nuestras obras de bondad es engañoso. Esperar siempre tener respuestas inmediatas a la oración es señal de inmadurez. Es una imprudencia presionar a una persona que por primera vez escucha el evangelio para que tome una decisión. El orden en la experiencia normal es dar, orar y servir incansablemente por un prolongado período de tiempo, con la confianza de que nuestro trabajo en el Señor nunca es en vano. Posteriormente vemos resultados, no para hincharnos de orgullo, sino para animarnos a seguir adelante. El resultado completo no será conocido hasta que lleguemos al cielo, que es, después de todo, el sitio mejor y el más seguro para ver el fruto de nuestras labores.

William MacDonald

De día en día ("Editorial Discípulo")

“Digo, pues: Andad en el Espíritu...” (Gálatas 5:16).

¿Qué significa andar en el Espíritu? Algunos piensan que esto es complicado e impracticable, pero en realidad no es así. ¡Imaginemos cómo sería un día caminando en el Espíritu!

Primero, comienza el día con oración. Es necesario que confieses todo pecado conocido ya que así te dispones para que Dios te use como vaso limpio. Pasa un tiempo de alabanza y adoración; esto afinará tu alma. Entrégale las riendas de tu vida, y así estarás preparado para que el Señor viva Su vida a través de ti. En este acto de compromiso y entrega: “renuncias a hacer planes y le cedes el gobierno de tu vida”.

En seguida, abres tu Biblia y te alimentas de la Palabra de Dios. Aquí recibes un bosquejo general de la voluntad de Dios para tu vida. Y también puede que recibas de Dios alguna instrucción específica para hacer frente a tus circunstancias presentes.

Después de pasar este tiempo en quietud, te levantas para hacer todas las cosas que están al alcance de tu mano. Por lo general éstas son las obligaciones comunes, rutinarias y mundanas de la vida. Aquí es donde mucha gente tiene ideas equivocadas. Suponen que caminar en el Espíritu no tiene nada que ver con el mundo de los delantales y guardapolvos. Es precisamente en este terreno donde debemos ser fieles y diligentes, llevando a cabo nuestro trabajo diario.

En el trascurro del día, cuando te acuerdas de algún pecado cometido, lo confiesas y abandonas. Al hacer memoria de Sus bendiciones lo alabas, dispuesto a obedecer a todo impulso para hacer el bien y rechazar toda tentación al mal.

Es importante que sepas y aceptes que todo lo que sucede durante el día es Su voluntad para ti. Las interrupciones vienen a ser oportunidades para ministrar. Las decepciones forman una parte importante de Su plan así como lo son las llamadas telefónicas, cartas, visitantes, etc.

Harold Wildish citaba el siguiente sumario en uno de sus libros:

“De la misma manera que dejas toda la carga de tus pecados y descansas en la obra consumada de Cristo, así también deja toda la carga de tu vida y servicio, y descansa en la obra interior presente del Espíritu Santo”.

“Entrégate mañana a mañana a la dirección del Espíritu Santo y continúa alabándole en reposo, rogándole que te dirija a ti y a tu día. Cultiva el hábito de depender gozosamente de Él momento a momento y de obedecerle, esperando que te guíe, ilumine, censure, enseñe, use y haga en ti y contigo lo que desea. Cuenta como un hecho que Él obrará en ti, aparte de la vista o los sentimientos. Solamente creamos y obedezcamos al Espíritu Santo como quien gobierna nuestra vida, y renunciemos a tratar de manejarnos a nosotros mismos; entonces el fruto del Espíritu aparecerá en nosotros, como Él quiera, para la gloria de Dios”.

William MacDonald

De día en día ("Editorial Discípulo")

“Del evangelio de la gloria de Cristo...” (2 Corintios 4:4).

Nunca debemos olvidar que el evangelio es las buenas nuevas de la gloria de Cristo; concierne a Aquél que fue crucificado y sepultado. Pero ya no está más en la Cruz como tampoco yace en la Tumba. Ha resucitado, ha ascendido al cielo, y ahora es el Hombre glorificado que está a la diestra de Dios.

No le mostramos como el humilde Carpintero de Nazaret, el Siervo sufriente o el Extraño de Galilea. Tampoco lo representamos como el afeminado hacedor de buenas obras del arte religioso moderno.

Predicamos al Señor de la vida y la gloria. Aquél a quien Dios exaltó hasta lo sumo y le dio un Nombre que es sobre todo nombre. A Su Nombre toda rodilla se doblará y toda lengua le confesará como Señor para gloria de Dios el Padre. Él está coronado de gloria y honor, como Príncipe y Salvador.

Con mucha frecuencia lo deshonramos con el mensaje que predicamos. Exaltamos al hombre con sus talentos y creamos la impresión de que Dios es muy afortunado al tenerlo a Su servicio, y que le hace un gran favor al confiar en Él. Ése no es el evangelio que los Apóstoles predicaron. Ellos dijeron, en efecto: “Vosotros sois los culpables asesinos del Señor Jesucristo. Vosotros lo apresasteis y con manos perversas lo clavasteis al madero. Pero Dios lo resucitó de los muertos y lo glorificó sentándolo a Su propia diestra en los cielos. El Señor vive hoy, en un cuerpo glorificado de carne y hueso. Su mano atravesada por el clavo empuña el cetro del dominio universal y regresará una vez más para juzgar al mundo con justicia. Y mientras hay tiempo, es mejor que os ARREPINTÁIS y os volváis a Él con FE. No hay otro camino de salvación. No hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos”.

¡Oh, que tengamos una fresca visión del Hombre de Gloria! ¡Y una lengua que confiese las muchas glorias que coronan sus sienes! Ciertamente entonces, como en Pentecostés, los pecadores temblarán ante Él y clamarán: “¿Varones hermanos, qué haremos?”

William MacDonald

De día en día ("Editorial Discípulo")

“Dios es amor” (1 Juan 4:8).

Con Su venida al mundo, Jesucristo añadió una nueva palabra al lenguaje griego: ágape, “amor”. Éste ya contaba con un vocablo para amistad (philia) y otro para el amor apasionado (eros), pero faltaba una palabra que expresara la clase de amor que Dios mostró cuando nos dio a Su Único Hijo. Éste es el amor que desea que nos mostremos los unos a los otros.

Ágape es otra clase de amor que nadie en el mundo conocía, un amor con nuevas dimensiones. El amor de Dios no tuvo principio y nunca tendrá fin. Es un amor sin límite que jamás podrá medirse. Es absolutamente puro y libre de toda mancha de sensualidad. Es sacrificado, nunca cuenta el costo y se manifiesta dando, pues leemos: “De tal manera amó Dios al mundo que dio...” y “Cristo de tal manera nos amó, que se ha dado a sí mismo por nosotros...” El amor busca incesantemente el bienestar de los demás. Busca a los desagradables y antipáticos como a los agradables y atractivos. Se dirige a amigos y enemigos. No se da porque encuentra a sus objetos dignos o virtuosos, sino sólo porque Aquél que lo concede es bondadoso. El amor es desinteresado, nunca espera nada a cambio y jamás explota a los demás en beneficio propio. No repara en los errores, las ofensas o improperios, mas los cubre con un velo bondadoso. El amor devuelve con benevolencia la descortesía, y ora por aquellos que serían sus asesinos. El amor siempre piensa en los demás, considerándoles mejores.

Pero el amor también es firme. Dios castiga a los que ama. El amor no puede soportar ni consentir el pecado, porque es dañino y destructivo, y el amor desea proteger a sus objetos de daño y destrucción. 

La manifestación más grande del amor de Dios fue habernos dado a Su Hijo Amado para que muriera por nosotros en la Cruz del Calvario.

¿Quién Tu amor, oh Dios, puede medir, 
Que aplastó por nosotros su Tesoro,
A Él en quien tú te complacías,
A Cristo, el hijo de tu amor?
(Allaben)

William MacDonald

De día en día ("Editorial Discípulo")

“Mi reino no es de este mundo; si mi reino fuera de este mundo, mis servidores pelearían...” (Juan 18:36).

El hecho de que el Reino de Cristo no es de este mundo debe bastarme para mantenerme alejado de la política del mundo. Si participo en la política, doy un voto de confianza a favor de la capacidad del sistema para resolver los problemas que aquejan al mundo. Pero francamente no abrigo esta confianza, porque sé que “el mundo entero está bajo el maligno” (1 Jn. 5:19).

La política ha dado muestras de ser singularmente ineficaz al tratar de resolver los problemas de la sociedad. Los remedios de los políticos son como una tirita sobre una llaga supurante; no llegan a la fuente de la infección. Sabemos que el pecado es el problema básico de nuestra sociedad enferma. Cualquier cosa que no trate con el pecado no puede ser tomado en serio como remedio.

Se trata de un asunto de prioridades. ¿Debo emplear mi tiempo participando en la política o dedicarlo a extender el evangelio? El Señor Jesús contesta la pregunta con estas palabras: “Deja que los muertos entierren a sus muertos; y tú ve y anuncia el reino de Dios” (Lc. 9:60). Nuestra prioridad máxima debe ser dar a conocer a Cristo porque Él es la respuesta a los problemas de este mundo.

“Porque las armas de nuestra milicia no son carnales, sino poderosas en Dios para la destrucción de fortalezas” (2 Co. 10:4). Si esto es así, nos encontramos ante la tremenda realidad de que es posible darle forma a la historia nacional e internacional con la oración, el ayuno y la Palabra de Dios mucho más de lo que podríamos por medio de la votación.

Una figura pública dijo una vez que la política es corrupta por naturaleza y añadió esta palabra de advertencia: “La iglesia no debe olvidar su verdadera función tratando de figurar en una área de los asuntos humanos donde todo lo que conseguiría es ser un pobre competidor... si participa, perderá la pureza de su propósito”.

El programa de Dios para esta Era es llamar de entre las naciones a un pueblo para Su Nombre (ver Hch. 15:14). El Señor está resuelto a salvar a muchos de este mundo corrupto en vez de hacer que se sientan a sus anchas en él. Debemos comprometernos a trabajar con Dios en esta gloriosa emancipación.

Cuando la gente le preguntaba a Jesús qué debía hacer para poner en práctica las obras de Dios, la respuesta fue que la obra de Dios consistía en hacer que creyeran en Aquél que Él ha enviado (ver Jn. 6:28-29). Ésta, pues, debe ser nuestra misión: llevar a los hombres a la fe, no a las urnas.

William MacDonald

De día en día ("Editorial Discípulo")

Versículo del día 10/01/2014.

“Corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante” (Hebreos 12:1b).

Son muchos los que tienen una idea excesivamente idealista de la vida cristiana. Suponen que ésta debe ser una serie ininterrumpida de experiencias sublimes. Leen libros y revistas cristianas, escuchan testimonios de sucesos dramáticos y sacan en conclusión que éste es el todo en la vida. En el mundo de sus sueños, no hay problemas, angustias, pruebas y perplejidades. No hay que trabajar duro, no hay rutina diaria ni monotonía. Se trata del “séptimo cielo”. Cuando se dan cuenta de que su vida no encaja en este modelo, se sienten desanimados, desilusionados y en desventaja. 

Sin embargo, estos son los factores verdaderos. La mayor parte de la vida cristiana es lo que G. Campbell Morgan llama: “el camino de la perseverancia laboriosa haciendo cosas aparentemente pequeñas”. Así es como lo veo: Después de entregarse a muchas tareas insignificantes, a largas horas de estudio disciplinado y al servicio diligente sin resultados aparentes, nos preguntamos desconcertados, “¿Realmente se está logrando algo?” Es entonces cuando el Señor nos hace llegar alguna señal de estímulo, alguna respuesta maravillosa a la oración, alguna palabra clara que nos indica el camino. Nos sentimos fortalecidos y reanudamos la marcha para llegar un poco más allá. 

La vida cristiana es una carrera de larga distancia, no de 100 metros lisos, y necesitamos resistencia para correrla. Es importante comenzar bien, pero lo que realmente cuenta es la resistencia que nos capacita para terminarla cubiertos de gloria.

Enoc siempre tendrá un lugar de honor en los anales de la paciencia. Caminó con Dios —pensemos en esto— por 300 años (Gn. 5:22). Pero no pensemos que aquellos fueron años de puro brillo o de emoción ininterrumpida. En un mundo como el nuestro, resultó inevitable tener su porción de padecimientos, perplejidades y hasta persecuciones. Pero Enoc no se cansó de hacer el bien. Resistió hasta el fin.

Si alguna vez te sientes tentado a retroceder, recuerda las palabras de Hebreos 10:36, que dice: “porque os es necesaria la paciencia, para que habiendo hecho la voluntad de Dios, obtengáis la promesa”. 

Una vida noble no es un resplandor
De gloria repentina ya ganada,
Sino el sumar de día en día
En los que la voluntad de Dios es efectuada.

William MacDonald

De día en día ("Editorial Discípulo")

Versículo del día 23/12/2013.

“El hombre rico piensa que su riqueza es una defensa invulnerable, una alta muralla de seguridad. ¡Qué soñador!” (Proverbios 18:11 traducido de la paráfrasis The Living Bible).

El rico necio del Evangelio según Lucas tenía tantas riquezas que no sabía qué hacer con ellas. Así que decidió derribar sus graneros y silos y construir otros más grandes. Pensó que así se sentiría satisfecho sin saber que moriría tan pronto como su proyecto estuviera terminado. Su riqueza no le salvó de la muerte y de la tumba. 

Sider dice: “El rico necio es el retrato clásico de la persona codiciosa. Tiene una ávida compulsión por adquirir más y más posesiones, aun cuando no las necesita. Su éxito fenomenal amontonando más y más propiedades lo lleva a la conclusión blasfema de que las posesiones materiales pueden satisfacer todas sus necesidades. Desde la perspectiva divina, sin embargo, esta actitud es una locura completa. Es un loco de atar”.

Hay una leyenda acerca de un hombre que quería hacerse rico en la bolsa de valores. Cuando alguien le dijo que podría tener todo lo que quisiera, dijo que le gustaría ver el periódico del año siguiente. Su idea era hacer una fortuna comprando las acciones que estuvieran a la alta durante el año siguiente. Cuando obtuvo el periódico, se recreaba pensando en lo rico que se iba a hacer. Pero entonces echó un vistazo a las esquelas, y vio que su nombre estaba allí.

El salmista menosprecia a aquellos ricos cuyo “íntimo pensamiento es que sus casas serán eternas, y sus moradas por todas las generaciones; y a sus tierras han dado sus nombres” (Sal. 49:11 BAS). Mas cuando mueren dejan sus riquezas a otros. “Mas el hombre, en su vanagloria, no permanecerá; es como las bestias que perecen” (Sal. 49:12 BAS).

Hay un proverbio muy cierto que dice que el dinero es el pasaporte universal a todo lugar menos al cielo, y el proveedor universal de todo menos de la felicidad.

Ninguna persona rica ha tenido jamás el signo de dinero grabado en la lápida de su tumba, aun cuando el dinero haya sido la obsesión de su vida. Si utilizara el símbolo de lo que era supremo para él, este sería el $. Pero en la muerte escoge un símbolo religioso, como una cruz. Éste es un gesto final de hipocresía. El justo lo ve y dice: “He aquí el hombre que no puso a Dios por su fortaleza, sino que confió en la multitud de sus riquezas, y se mantuvo en su maldad” (Sal. 52:7). Y Dios escribe su epitafio: “Así es el que hace para sí tesoro, y no es rico para con Dios” (Lc. 12:21).

William MacDonald

De día en día ("Editorial Discípulo")